金屬材料的使用，隨著時間的推移，必然會出現一定程度的損耗，生銹、劃傷等等，從而導致金屬材料的更換，廢舊金屬產生。對這些廢舊的材料，我們可進行回收再利用，從而達到節(jié)約資源的目的，回收的廢金屬中也需要做好相應的分類工作，國家工業(yè)生產、搞基礎建設，需要大量的鋼鐵等金屬材料，金屬的回收利用有利于保護自然資源，同時，對廢金屬進行加工比用原始的材料制造新產品需要更少的能源，盡管幾乎每種金屬都可以被多次回收而不破壞性能，但是目前僅有30%的金屬被回收利用。

在廢舊金屬回收鏈條中，最常見的廢舊金屬主要有廢鐵、廢銅、廢鋁，就廢鐵的回收來講，經過回收淬煉依然可以繼續(xù)利用投入再生產，廢鐵的種類也比較多，如何將這些廢鐵產品進行簡單的分類：

第一類：統一廢鐵回收，是指統料廢鋼，生鐵，薄厚生熟混在一起的廢鋼鐵。

第二類：機械廢鐵，是指廢舊機床機械的廢鋼鐵。

第三類：沖花鐵邊料，是指鋼板價格沖床價格沖壓后的邊角料。

第四類：馬達鐵，是指廢舊電機拆解后的廢鋼鐵。

從軍用到民用，從電力到電子，都有鋁、銅等金屬材料的參與作用，可以說鋁銅等金屬材料在生活中有著廣泛的應用，對于廢舊鋁銅材料的回收，則需要進行相應的處理后才能繼續(xù)使用：

一、預處理：預處理技術主要有壓實、破碎、分選和脫水；

二、物化處理：浮選、溶液浸出、穩(wěn)定化/固化處理等；

三、生物處理分類：好氧堆肥處理、厭氧消化處理、微生物浸出、其他生物處理技術(有機固體的蚯蚓處理技術)；

四、熱處理：高溫下的焚燒、熱解(裂解)、焙燒、燒成、熱分解、煅燒、燒結等。

現代回收技術可以有效地識別許多不同種類的金屬，但是目前對于分離有色金屬仍需要更有效的回收技術，金屬的收集過程與其他材料有一點不同，金屬的使用完后是具有貨幣價值的，因此，人們更樂于保留金屬廢料并將其出售，而不只是把它們當作垃圾扔掉，或把它們放在回收箱，然而，一大部分的廢金屬都是從收集箱中回收而來，鋼鐵是世界上回收最多的材料，一部分是因為它們有機會恢復大的結構以及易于再加工，鋼是世界上回收最多的材料，在大型回收設備中通過紅外線掃描和x射線傳感器來識別金屬已經成為熱點。